Totul pornește de la principiul de funcționare: panourile radiante sunt concepute special ca să transforme 100% din energia electrică consumată în căldură și să încălzească toate corpurile din raza lor: de la tavan, pereți, podea și până la piesele de mobilier dar și corpul uman.În schimb, celelalte surse de încălzire se bazează strict pe încălzirea aerului dintr-o încăpere. În acest fel, încălzirea corpurilor din camera respectivă se realizează mai greu, iar în cazurile în care camera nu este foarte bine izolată, aerul cald se răcește rapid.De aici apare diferența semnificativă de consum: odată ce corpurile din încăpere s-au încălzit, acestea emană, la rândul lor, căldură în mod lent și plăcut, menținând aerul cald. Astfel, termostatul panourilor radiante nu va transmite acestora să pornească așa de des, motiv pentru care consumul este redus semnificativ.Alte surse de încălzire electrică sunt activate mai des de către termostat ca să pornească, tocmai pentru că aerul se răcește mai rapid, atât timp cât corpurile din încăpere nu emană căldură.